它的核心部件就是充滿氬氣的管子，是由氧化鈹陶瓷做成的，在其中兩個(gè)空心電極之間產(chǎn)生很強(qiáng)的氣體放電，從而產(chǎn)生很高密度的氬離子等離子體。管子周圍的羅西安全可以用來(lái)產(chǎn)生磁場(chǎng)，通過更好的限制等離子體來(lái)提高輸出功率。

　　

　　具有很高電流強(qiáng)度的氣體放電發(fā)生在空心陽(yáng)極和陰極之間。腔內(nèi)棱鏡可以旋轉(zhuǎn)從而能夠選擇工作波長(zhǎng)。

　　通常裝置包含一個(gè)長(zhǎng)度為1m的管子，產(chǎn)生10W到20W的輸出功率，光譜在514.5nm的綠光區(qū)域，需要幾十千瓦的電動(dòng)率。（管子中的電壓降約為100V或者幾百V，電流可能為幾十安培。）需要采用水流來(lái)移除耗散的熱，閉環(huán)冷卻系統(tǒng)通常包括一個(gè)制冷機(jī)，這會(huì)進(jìn)一步增大能量消耗。總的電光轉(zhuǎn)換效率通常比較低，一般小于0.1%。還有更小型的氣體冷卻氬離子激光器，可以產(chǎn)生幾十毫瓦的輸出功率，消耗的電功率為幾百瓦特。

　　

　　激光器還可以通過選裝腔內(nèi)棱鏡調(diào)整輸出波長(zhǎng)為457.9nm（藍(lán)光），488.0nm（藍(lán)綠光）或者351nm（紫外光）。最高的輸出功率為514.5nm波長(zhǎng)處。如果沒有腔內(nèi)棱鏡，會(huì)同時(shí)產(chǎn)生多個(gè)波長(zhǎng)的光。

　　

　　應(yīng)用：

　　它可用于泵浦鈦藍(lán)寶石激光器和染料激光器，或者激光表演。與之相競(jìng)爭(zhēng)的是倍頻二極管泵浦固態(tài)激光器。后者功率效率更高，并且壽命更長(zhǎng)，但是價(jià)格更貴。氬氣管的壽命只有幾百個(gè)小時(shí)。因此，氬離子激光器適用于只工作在有限shi的應(yīng)用中，而二極管泵浦固態(tài)激光器則適用于長(zhǎng)期高效的工作情況下。激光安全問題來(lái)自于離子激光器的高輸出功率和管子上施加的高電壓。